此次研讨前,由30余位国内外专家组成的野外考察组,深入汉中开展了为期7天的野外实地考察。研讨中,专家组一致认定,汉中天坑群勘测天坑达54处,占目前全球已发现天坑数量的1/4,其中超级天坑2个、大型天坑7个,是迄今在北纬32~33°亚热带最北端和中国扬子地块北缘发现的首个天坑群,填补了世界同纬度区天坑地貌的空白。汉中天坑群集中分布于宁强县禅家岩、南郑区小南海、西乡县骆家坝、镇巴县三元镇四个区域。区域内经鉴定有国家Ⅰ级保护动植物4种、国家Ⅱ级重点保护野生动物50种,发现了三个珍稀物种在陕西的分布。
专家组一致认为,汉中天坑群的研究成果整体达到国际先进水平;汉中天坑群对全球岩溶研究具有重要的科学价值、对生物多样性研究和保护具重要意义;在调查中建立的地质遗迹调查新技术体系,在全国具有引领示范作用。
专家组还就汉中天坑群保护的原则、分区和科学开发利用提出了建议,为我市天坑群申报国家乃至世界级地质公园提供了基础。