“这是1952年我们在天安门试飞典礼上，受到毛主席、周恩来总理接见时的照片……”4月16日，在西工大校园内记者见到了中国首批女飞行员周兰珍。现年88岁高龄的她，谈起自己当女飞行员的经历，如数家珍，激动不已。
1951年初，党中央、中央军委做出一项决定，为新中国培养第一批女飞行员。从当时的华东军政大学、空预科总队挑选了55名女战士，赴牡丹江第7航空学校学习飞行。刚满18岁的上海姑娘周兰珍就是其中一员。据周兰珍回忆，当时，学员们被分为飞行、领航、通讯和机械四个专业，她和杜琴芳、钱肇琰分到了机械专业。
初春的牡丹江依然是冰天雪地，寒风刺骨，平均气温在零下20多度，当时航校的学习条件和生活环境十分艰苦，就连用于学习飞行的教练机都是东拼西凑的“组装机”。由于缺少零部件，几架飞机经常共用一副螺旋桨、共用一副轮胎。而飞机的启动、保养根本谈不上什么机械化，全部都是靠人工，周兰珍、杜琴芳、钱肇琰的一项常规工作就是“手推”发动飞机。“手推”发动就是两个人协作，全力摇动铁杆直至飞机启动，姑娘们不仅要速度快力气大，还要时刻注意，避免被快速转动的螺旋桨割伤。“我们每天凌晨三点开始训练，冻伤擦伤是常事。”周兰珍说。
在周兰珍看来，冻伤擦伤都是小事，最难克服的是从未坐过飞机的她们，一到空中就觉得天旋地转，头昏脑涨。教员刚带了几个起落，有的就呕吐起来，等到飞完课目，她们吐的全是黄水。然而靠着意志和热情，这些南方来的姑娘们硬是用自己娇小的身躯克服了困难，驰骋高空，完成了一项项训练任务。
1952年3月8日下午1时10分，首都万人空巷，周兰珍与战友们驾驶6架墨绿色里－2飞机以单机跟进队形准时出现在天安门广场上空，从此宣告新中国女飞行员队伍的诞生，她们也成为追求共和国航空事业的蓝天巾帼。同年3月24日下午，毛泽东主席、刘少奇副主席和周恩来总理在中南海接见了全体女飞行员，周兰珍称，那是她终生最幸福、最难忘的时刻。她记得毛主席特意叮嘱：“要训练成人民的飞行员，不要训练成表演员。”这句话时时刻刻鞭策着她穿云破雾，奋勇向前。
如今，周兰珍和她的战友杜琴芳、钱肇琰均已年近九旬，儿孙满堂，但她仍关心着祖国的航空事业。“60年前，我总觉得我们的空军力量亟待加强，如今祖国强大了，都制造出了自己的飞机，真的不敢想象。”周兰珍说。
4月16日，碑林区为中国首批女飞行员周兰珍、杜琴芳、钱肇琰家庭悬挂光荣牌，致敬为祖国航空事业作出贡献的巾帼英雄们。
图为周兰珍老人给年轻人讲述抗美援朝时期的故事。（4月17日 西安日报 2版）（4月17日 西安晚报 3版）
