本报记者 张梦焕
六月的北方气温逐渐爬升，洋槐花、蔷薇花随着时间的推移刚刚谢幕，在“避暑之城”宜君县太安镇艾蒿洼村的一处山坳里，1300年前玄奘亲手栽种的一棵千年娑罗树正静静开放。枝繁叶茂的树冠中，簇拥着烛台似的絮状白花，微风拂过，花瓣轻轻摇曳，散发出淡淡的花香。
据《大唐西域记》记载，玄奘法师自天竺国学成归来，带回佛经在大慈恩寺翻译，同时还带回了三颗采自那烂陀寺娑罗树的娑罗子。一颗用于治疗唐太宗生命垂危、百施良方却不见效果的御马，其余两颗娑罗子被玄奘亲手栽种在玉华宫的肃成殿外和御马场，而宜君县的艾蒿洼村正是当年的御马场所在地。由于火灾原因，1996年，肃成殿外的那棵娑罗树枯萎死掉，仅剩艾蒿洼村的这一棵，而这一棵也是陕西省境内目前发现的唯一一株娑罗古树。这棵见证了历史变迁的娑罗树，历经风霜雪雨，如今已长成高约20多米，树围3.8米，树冠面积近600多平方米的参天古树。粗壮的树干撑起大如穹顶的树冠，放眼看去好似一个苍郁的老者，虽然腰身微屈，却枝繁叶茂、苍劲有力。眼下正是娑罗树最迷人的季节，每年5—6月份，娑罗树悄然花开。远观，一个个花絮好似烛台挂在翠绿的枝丫上，近看，一朵朵小花白中泛黄，橘黄色的花蕊吐露芳香。每年9—10月，娑罗树褐色的果实成熟落地，形如板栗，可以入药。
今年71岁的艾蒿洼村村民朱金生年少时经常在这棵娑罗树下嬉闹玩耍，时光流转，后来他成了古树的“守护者”。说起这棵娑罗树，朱金生一下子提起了精神，他说，“以前家就住在古树旁，早晨一起来就能看见，现在住得远了，就每天走过来看。这么多年了，跟这树也有感情了。”根据老人的回忆，以前娑罗树所在的位置是座城隍庙，规格似玉华宫，而树就长在庙里。时过境迁，城隍庙早已消失不见，而古树却依旧挺拔屹立。“以前，树底下很热闹，大人小孩坐着乘凉、聊天，现在村里人都出去打工了，村里静悄悄的，树底下的人也少得很。”回想起往日的喧闹，朱金生的眼里满是留恋。
为了更好地保护古树，宜君县政府将其纳入古树名木重点保护范畴，并成立娑罗树保护协会，平整古树周围的土地，设置围栏，安装监控设备，同时由2名村里的保洁员负责古树的日常管护，给古树松土、浇水，清扫树叶，让此处成为一处旅游风景区，每到重要节日，总会看到前来披红焚香的信徒和游人。
在古树下，记者见到从黄陵慕名前来观赏古树的刘先生，说起探寻古树的想法，他坦言：“这棵树是玄奘从印度带回来的种子种出来的，总觉得有佛教的气息。其实，我早就听说这一棵神圣的树了，正好趁着假期古树开花，过来瞻仰这1300年的树，也当是接受佛教文化的洗礼了。”
