（通讯员 柯贤会 文/ 陈俊东 图/）立冬已过，寒气袭来。大自然中，许多绽放了一个夏季的花朵和树叶开始凋零。然而有一种植物，在它生命周期的最后一刻绽放独特风采，让人在这个寒冷的季节倍感温暖，它就是银杏树。
银杏树又叫白果树，最早出现于3亿年前，是第四纪冰川运动后遗留下来的裸子植物中最古老的孑遗植物，现存活在世的银杏稀少而分散，上百岁的老树已不多见，和它同纲的所有其他植物皆已灭绝，所以，科学家称它为植物界的活化石、大熊猫。
银杏树为落叶大乔木，幼树树皮平滑，浅灰色，大树之皮灰褐色，不规则，纵裂粗糙。树枝修长苗条，错落有致。树叶形似扇子，古典雅致，呈二分裂或全缘，叶脉和叶子平行，无中脉。银杏花雌雄异株，单性，生于短枝顶端的鳞片状叶的腋内，呈簇生状。银杏的果实称为白果，有点像杏子。银杏一般在4月上旬至中旬开花，9月下旬至10月上旬，种子成熟，10月下旬至11月落叶。
银杏树浑身是宝。银杏果具有食用和医疗保健作用，据《本草纲目》记载：银杏果熟食温肺、益气、定喘嗽、缩小便、止白浊；生食降痰、消毒杀虫。银杏仁有入肺经、益脾气、定喘咳、缩小便作用，现代科学证明，银杏种仁有抗大肠杆菌、白喉杆菌、葡萄球菌、结核杆菌、链球菌的作用，还有祛斑平皱，治疗疮、癣的作用，中医素以银杏种仁治疗支气管哮喘、慢性气管炎、肺结核、白带、淋浊、遗精等疾病。银杏叶还是目前全球认可的最为理想的防治心脑血管的药物，可以明显改善老年痴呆、记忆力衰退，还可扩张血管，提高睡眠质量。对于爱美的女性朋友来说，银杏叶具有减少雀斑、滋润皮肤等美容功效，更是减肥佳品。
秋天，把银杏落叶晒干以后，辅以野菊花、石菖蒲等数种中草药，制作成银杏枕头，芳香宜人，清馨醇和，能使人身心放松，有效地缓解疲劳，改善睡眠质量，对心脑血管疾病有辅助治疗功效。银杏树干是制做乐器、家具的高级材料。银杏树夏天一片葱绿，秋天金黄可掬，给人以俊俏雄奇、华贵典雅之感，是公认的绿化、美化环境的经济林木，古今中外均把银杏作为庭院、行道、园林绿化的重要树种。
银杏树主要在温带和亚热带气候区内生长，曾广泛分布于北半球的欧、亚、美洲，第四纪冰川运动发生后，地球突然变冷，绝大多数银杏类植物濒临灭绝。银杏树主要分布在我国的山东、安徽、福建、江西、湖北、四川、广东、云南等省的60多个县市，也有少量分布在台湾地区。
我市银杏树主要有野生和人工栽植两种，野生银杏树零星分布在汉滨区、平利、宁陕、汉阴等县区，多为古树，其中汉滨区石梯镇叶沟村、汉滨区紫荆镇紫荆村和平利老县镇北河乡的古树最为有名，树龄都在1000年以上。人工栽植的银杏树，10个县区都有，小树数量较多，主要用于街道、公园、家庭的绿化观赏。
目前，银杏树已经进入最佳观赏期，树上树下都是金黄色的叶子，美丽迷人，有银杏树所在之地都会形成一大景观，游客纷纷赶来与银杏树合影留念，流连忘返，尽情享受着大自然的馈赠。
