1月17日下午2时许，广州开往西安K83次列车运行至汝州至洛阳区间时，西安铁路乘警支队民警李振华接到由西安铁路公安处指挥中心转来的湖南省醴陵市公安局紧急协查通报，有一名涉嫌拐卖妇女儿童的犯罪嫌疑人挟持被拐的妇女和儿童可能乘坐该次列车潜逃。当时，李振华从协查通报上仅掌握嫌疑人的身份证号码。李振华和乘务辅警分别从列车两端对向搜查，每到一个车厢，在列车乘务员的配合下，乘警先将两端车门上锁，但他们把整列车厢搜寻了一遍，目标人却始终没有浮出水面。
随后，李振华从醴陵警方要到被拐妇女的身份证号码，很快确定购票座位为1号车厢的两个座位。李振华带领辅警立即前往1号车厢，到达车厢后发现两个座位并没有人。但据周围旅客反映，这两个座位确系一男一女和一名小孩。
得到这一关键信息后，李振华又马不停蹄的开展搜寻，终于在2号和3号车厢连接处发现了一名神情恍惚的妇女，经缜密工作，推测此人疑似犯罪嫌疑人被拐妇女，但该妇女神情异常，言语不能表述清楚，在和她多次交流中，李振华从口中得到的唯一线索就是“补卧铺”这一关键词。随后，李振华又对列车卧铺人员开展信息核查比对，终于在9号软卧车厢2包间找到该犯罪嫌疑人和被拐的孩子。起初，该男子迟迟不愿意出示车票和身份证，当列车员告诉他只是例行检查时，该男子的疑虑似乎打消了，慢吞吞地从上衣兜里掏出了车票，身份证信息和协查通报上的完全吻合。
