中国科学家发现危险“天外来客” 与地球之近刷新“中国记录”

中新社南京2月3日电 (记者 朱晓颖)中国科学院紫金山天文台近日新发现3个不同类型小行星。紫金山天文台研究员季江徽3日向中新社记者详释其意义：新出现的一位“不速之客”身份危险，对地球潜藏威胁；其与地球距离之近刷新了“中国记录”。

紫金山天文台新发现3个近地小行星2017BK3、2017BL3、2017BM3，为3种不同类型。

该天文台研究员赵海斌介绍，其中的2017BL3，属于对地球构成潜在威胁的近地小行星(PHA)。它距地球最近时，约1个地月距离(38.4万千米)，是迄今中国发现的、距地球轨道最近的近地小行星。

季江徽表示，目前，仅太阳系内就已发现14000多颗近地小行星，对地球构成威胁的近地小行星超过1000多颗。近地小行星与地球间的“警戒线”为150万千米。

这些“天外来客”形态各异、质地不同、轨道和运行周期千差万别。体积大、更靠近地球的“飞石”危险系数更高。

例如，直径约300米、重4000万吨的小行星“阿波菲斯”是天文学家跟踪的焦点。据预计，2029年4月13日，它距地球最近时仅3.4万千米，“那时它就在地球的‘鼻尖’，人们几乎肉眼可见，这可能是未来100年小行星距地球最近的一次”，季江徽说。

在季江徽看来，近地小行星的危险性绝非危言耸听。据估计，地球附近存在数百万颗几十米大小的近地天体，差不多每十年，就会发生一次撞击地球事件。测算显示，若直径百米的小行星撞击地球，将能毁灭一座大城市；若撞击小行星直径超过10千米，将造成全球性毁灭。

从紫金山天文台对2017BL3的监测来看，它移动迅速，速度约为主带小行星的3倍，运行轨道较扁，环绕太阳一周需2.06年。更多特性仍有待观测。

赵海斌表示，2013年2月，俄罗斯中部车里雅宾斯克发生近地小行星撞击事件，造成一千多人受伤。此后，国际社会加强了对近地小行星的发现、监测、预警合作，国际小行星预警网(IAWN)应运而生。中国科学家也在积极参与近地天体的观测与研究。(完)